Frank VoigtDAAD-Lecturer

 Research Areas:

• Writers’ responses to crises in the Weimar Republic, analyzed through the intersecting dimensions of class, race, gender, and political affiliations
• Exile and migration in German and German-Jewish literature of the 1930s and 1940s
• Relation between Jewish emancipation and democratization in the German-speaking world from the 18th to the 20th century
• Walter Benjamin, the Frankfurt School, Anna Seghers, Antonio Gramsci, Maurice Halbwachs

Biography

Frank Voigt studied German and French literature and linguistics at the University of Potsdam and the Université Rennes II. He graduated in 2012 with a thesis on history and memory in the works of Walter Benjamin and Maurice Halbwachs, alongside an analysis of their reception in Germany since the 1960s. He further developed this research in the colloquium Literarische Vergangenheitsbewältigung im Ost-West-Vergleich at the University of Potsdam, from which the edited volume Nachkriegsliteratur als öffentliche Erinnerung. Deutsche Vergangenheit im europäischen Kontext (De Gruyter, 2018) emerged.

After graduation, Voigt transcribed Walter Benjamin’s collection of excerpts from the SPD theory journal Die Neue Zeit(1883–1923). In 2014, he became a PhD candidate at the Ludwig Rosenberg Graduate School at the Moses Mendelssohn Center for European-Jewish Studies, focusing on the historical relationship between labor movements and modern Jewry. From 2016 to 2017, he worked as a research assistant in Modern German Literature at the University of Osnabrück, where he taught courses on narrative theory and literary responses to the French Revolutions of 1789 and 1830.

He received a PhD scholarship from the Rosa-Luxemburg-Foundation and was awarded the Young Researcher Prize of the International Walter Benjamin Society, jointly sponsored by the Hamburg Foundation for the Promotion of Science and Culture, the Walter Benjamin Archive, and the Leibniz Center for Literary and Cultural Research in Berlin. He defended his dissertation at the University of Potsdam before joining Emory’s Department of German Studies as a DAAD Visiting Fellow and Lecturer in 2020. His dissertation, now in final preparation for publication as a book, reconsiders Benjamin’s ideas of critique and history by drawing on two newly examined sources: the rediscovered manuscript of his 1937 essay Eduard Fuchs, der Sammler und der Historiker and a set of 300 excerpts from the SPD theory journal Die Neue Zeit. In his study, he demonstrates that Benjamin’s criticism emerges as a process of continual self-reflection and reevaluation—an effort to cultivate historical and political self-awareness on the part of the critic. Voigt shows how this self-awareness, both social and ideological, becomes the very lens through which critics engage with and assess works of art and thought. In this sense, Voigt reconstructs Benjamin’s concept of Jetztzeit (“now-time”) as a mode of thinking shaped in active dialogue with the crises and debates of his era. Voigt is currently co-translating Benjamin’s typescript Eduard Fuchs, the Collector and the Historian with Everett Smith (forthcoming in New German Critique) and preparing the co-edition of the Neue Zeit excerpts for the Kritische Gesamtausgabe of Benjamin’s works.

Monograph

Walter Benjamins Jetztzeiten. Literaturkritik und doppelte Historisierung. Berlin/Boston: De Gruyter, forthcoming 2026.

Co-edited Books

Walter Benjamin: Kritische Gesamtausgabe. Werke und Nachlaß. Vol. 22: Lichtenbergbibliographie, Exzerpte aus der "Neuen Zeit", bibliographische Verzeichnisse. Co-edited with Ulrich Joost and Peter Reuter. Berlin: Suhrkamp, forthcoming 2031.

Nachkriegsliteratur als öffentliche Erinnerung. Deutsche Vergangenheit im europäischen Kontext. Co-edited with Helmut Peitsch, Konstantin Baehrens, Ira Dietrich, Christian Ernst, Christoph Kapp, Jacob Panzner, and Ulrike Schneider. Berlin/Boston: De Gruyter, 2018.

Material und Begriff. Arbeitsweise und theoretische Beziehungen Walter Benjamins. Reihe Philosophie und Sozialwissenschaften. Co-edited with Nicos Tzanakis Papadakis, Jan Loheit, and Konstantin Baehrens. Hamburg: Argument-Verlag, 2019.

Articles in Journals and Books

“Menschen der Krisenzeit – Sozialistischer Humanismus und Feminismus. Anna Seghers’ Roman Die Rettung und seine Rezeption zu Beginn der 1970er-Jahre in der DDR.” Das Argonautenschiff 31 (2023/24): 114–128.

“Gefährdetes Erbe. Bericht zum Panel ‘Legacy Unveiled: Helen Fehervary and Anna Seghers’ auf der Konferenz der German Studies Association in Atlanta.” Das Argonautenschiff 32 (2025): 192–196.

“Walter Benjamin, Antonio Gramsci and the Problem of Elitist Traditions.” International Gramsci Journal 3.4 (2020): 59–82.

“Die Problemgeschichte wird tatsächlich zur Geschichte der Probleme. ‘Geschichtliche Totalität’ und ‘Augenblick’ bei Walter Benjamin und Georg Lukács.” Co-authored with Konstantin Baehrens. In Material und Begriff. Arbeitsweise und theoretische Beziehungen Walter Benjamins, eds. Frank Voigt, Nicos Tzanakis Papadakis, Jan Loheit, and Konstantin Baehrens. Hamburg: Argument-Verlag, 2019. 193–242.

“Bilder, Sprache – Töne, Notenschrift. Maurice Halbwachs’ Aufsatz ‘Das kollektive Gedächtnis bei den Musikern’ im Kontext seines Werks.” In Nachkriegsliteratur als öffentliche Erinnerung. Deutsche Vergangenheit im europäischen Kontext. Berlin/Boston: De Gruyter, 2018. 17–35.

“…links vom Möglichen überhaupt. Walter Benjamin und die Debatte um Karl Mannheims Ideologie und Utopie.” In Judentum und Arbeiterbewegung im 20. Jahrhundert. Streben nach Emanzipation, eds. Markus Börner, Anja Jungfer, and Jacob Stürmann. Berlin/Boston: De Gruyter, 2018. 217–238.

“Das ‘destruktive Moment’ als ‘Sprungkraft der Dialektik.’ Zum gefundenen Typoskript von Walter Benjamins Aufsatz Eduard Fuchs, der Sammler und der Historiker.” Weimarer Beiträge 62.2 (2016): 212–244.

“Walter Benjamins Lektüre der Neuen Zeit. Zu einem Konvolut unveröffentlichter Manuskripte aus dem Nachlass.” Das Argument. Zeitschrift für Philosophie und Sozialwissenschaften 312 (2015): 185–201.

“Die Aktualität von Halbwachs’ Kritik an Bergson und Durkheim. Zu einigen Problemen in den Halbwachs-Lektüren bei Aleida und Jan Assmann.” Zeitschrift für Religions- und Geistesgeschichte 66.3/4 (2014): 243–269.

“Zu Theorie und Praxis im Lehramtsstudium.” In Nach Bologna: Praktika im Studium – Pflicht oder Kür? Empirische Analysen und Empfehlungen für die Hochschulpraxis, eds. Wilfried Schubarth, Karsten Speck, and Andreas Seidel. Potsdam: Universitätsverlag, 2011. 309–315.

Translations

Walter Benjamin: “Eduard Fuchs, the Collector and the Historian.” Co-translated with Everett Smith. New German Critique, forthcoming 2027.

Maurice Halbwachs: “Das kollektive Gedächtnis bei den Musikern.” Co-translated into German with Marie-Hélène Rybicki and Christian Ernst. In Nachkriegsliteratur als öffentliche Erinnerung im europäischen Kontext. Berlin/Boston: De Gruyter, 2018. 36–64. (“La mémoire collective chez les musiciens,” first published in Revue Philosophique de la France et de l’Étranger 127.3/4 (1939): 136–165.)

Other Works

Series of articles for the website www.verbrannte-buecher.de on the pre-history and history of the 1933 book burnings in Germany, in collaboration with the Moses Mendelssohn Center for European-Jewish Studies.

• GER 101: Beginning German I
• GER 102: Beginning German II
• GER 202: Intermediate German II
• GER 375/Phil 385/JS 380: Crisis & Creativity. Jewish Intellectuals in Weimar Republic
• GER 380/JS 380: Unraveling the Cultural and Political History of Students in Berlin
• GER 375/JS 380: The Jewish Return to Germany after 1945
• GER 375/JS 380/Phil 385/CPLT 389: Walter Benjamin: Cultural Production & Revolution